Las fronteras no tienen por qué darse de forma natural, como cuando existen accidentes geográficos que dividen orgánicamente a los grupos poblacionales. Mirando un mapa es fácil ver cómo muchas fronteras parecen haber sido dibujadas con escuadra y cartabón, los países de Asia Central son un ejemplo ideal de este fenómeno. En este artículo estudiamos el origen de las fronteras en los conocidos por los “países -stan” y las consecuencias que este reparto territorial ha generado, partiendo de que las fronteras son causa de gran parte de los conflictos latentes en la región.

 

Aunque estos países sean muy diversos entre sí, tienen algunos rasgos en común. En primer lugar, todos terminan con el sufijo -stan, que proviene de los idiomas indoarios, concretamente de la palabra “sthana”, cuya traducción es “lugar de”. Esta palabra está relacionada con “statum”, del latín, que significa “estado”, pues no se debe olvidar que el indoario es una de las muchas lenguas indoeuropeas, y todas estuvieron relacionadas entre sí. En castellano, la equivalencia del sufijo -stan es -landia.

 

   Los países que conforman esta región del Asia Central son: Afganistán, Kazajstán, Kirguistán, Pakistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán

 

Afganistán tiene dos lenguas oficiales, el pastún y el darí. El darí proviene del persa, esto se debe a que el territorio que actualmente ocupa Afganistán estuvo bajo mandato iraní durante mucho tiempo: durante el imperio sasánida, dinastía safari, dinastía, samánida, imperio corasmio… Sin embargo, el Afganistán que conocemos hoy en día tiene sus raíces en el imperio Durrani (1747-1826). 

 

El caso de Afganistán resulta muy curioso, porque se mantuvo independiente del imperio ruso y del imperio británico, a diferencia de las regiones colindantes. Esto se debe a su posición geográfica, pues servía de muro para evitar un posible enfrentamiento entre ambas potencias. 

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Pakistán es un país que se caracteriza por el gran número de etnias que conviven en él. La lengua oficial es el urdu, aunque hay otras muy extendidas como el punjabi, el sindhi, el pastún y el baluchi. Esta última lengua la hablan los baluchis, un pueblo independentista que reclama su soberanía desde la independencia del Reino Unido en el año 1947, los baluchis viven también en Irán y Afganistán, como vemos, se trata de uno de los grupos étnicos que se encuentra separado por fronteras. 

 

En Tayikistán se habla el tayiko, una lengua parecida al pastún y al persa. Se trata de la única exrepública soviética que posee una lengua indoeuropea. El territorio que ahora ocupa este país también estuvo regido bajo el imperio persa durante varios siglos: imperio safávida, dinastía afsárida… 

 

Turkmenistán, por otro lado, es un pueblo túrquico, aunque durante muchos años perteneció al imperio persa. Este país fue independiente por primera vez con la caída de la Unión Soviética. 

 

En Uzbekistan, su pueblo es túrquico y uigúrico. Cabe destacar la ciudad de Samarcanda, pues es uno de los puntos más relevantes de la ruta de la Seda, y antigua capital del Imperio Timúrida.

 

En Kazajistán el idioma más extendido es el ruso, aunque el kazajo también es idioma oficial. La Rusia zarista tuvo una gran influencia en la región desde el siglo XIX.

 

Kirguistán es otro pueblo túrquico, que consiguió la independencia con la caída de la URSS. 
 

   El Valle de Ferganá, la región más fértil y poblada de todo Asia Central

 

No hace falta más que echar un vistazo al mapa de Asia Central para darse cuenta de que la división territorial es realmente extraña. Muchas de las fronteras aparentan estar hechas con escuadra y cartabón, además, existen varios enclaves de países completamente rodeados por otros. Uno de estos casos es el enclave de Sokh, pertenece a Uzbekistán pero está completamente rodeado por Kirguistán, y la mayoría de su población es Tajik (un 99´4 %).

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Este reparto territorial se debe a la existencia del Valle de Ferganá, se trata de la región más fértil y más poblada de todo Asia Central, y está compartida por los países de Uzbekistán, Tayikistán y Kirguizistán . Además de ser una zona muy fértil, tiene petróleo, gas y minas de jade. Uno de los conflictos más importantes que ha acontecido en los últimos años es la gestión del agua, pues Kirguistán y Tayikistán concentran gran parte del agua disponible al utilizarla en la agricultura extensiva y, en consecuencia, el resto del territorio se encuentra con problemas de fertilidad. 

 

   ¿A qué se debe este reparto fronterizo?

Las fronteras actuales fueron diseñadas durante la URSS con el objetivo de formar las Repúblicas Soviéticas, sin embargo, el extraño reparto de fronteras no supuso un problema hasta la caída de la URSS, pues, al volverse independiente, aparecieron los controles fronterizos, el requerimiento de visados y el cierre de fronteras.

 

Algunos expertos afirman que el diseño de estas fronteras tenía como objetivo garantizar la inestabilidad de la zona, pues, al establecer zonas administrativas con límites tan extraños, de cara a una posible separación del régimen soviético, la mezcla de grupos poblacionales y étnicos iba a desembocar en problemas sociales y políticos.

 

Sin embargo, hay que tener en cuenta el contexto histórico geográfico de la región para comprender las medidas que se tomaron. Estamos hablando de una zona donde el estado-nación no existía pero, ante la necesidad de dibujar los límites de las repúblicas soviéticas, se utilizó un criterio para entender el nacionalismo en base a la lengua y a la etnia a la que se pertenece.

 

Además, que se pretendiese garantizar la inestabilidad de la zona de cara al futuro, no parece tener sentido, pues si se asume como cierta esa afirmación, también hay que asumir que durante los primeros años de la URSS ya se venía preparando una posible caída del régimen. Esto no parece una realidad creíble durante los primeros años del régimen.

 

Había muchos pueblos que, según este criterio para entender el sentimiento nacional, pertenecían a la misma nación, pues eran de la misma etnia y utilizaban la misma lengua; sin embargo, no vivían en la misma zona geográfica, sino que se encontraban mezclados por pueblos pertenecientes a otra nación. Esto originó la creación de numerosos enclaves que, durante la época de la URSS no supusieron un problema, pues, en la práctica, su utilidad era meramente administrativa. Pero tras la caída de la URSS, esta separación de territorios originó graves problemas de conexión y movilidad. 

 

   Estados independientes, pueblos separados

 

La creación de las fronteras supone la separación de numerosos grupos poblacionales que llevaban décadas moviéndose libremente por el territorio. Utilizando la razón de la seguridad, muchos habitantes se ven obligados a presentar visas y realizar trámites muy costosos que, muchas veces, solo se pueden hacer en las ciudades, y una parte muy grande de la población no se puede permitir. Cabe destacar que, el control de fronteras no ha sido especialmente efectivo, pues, a pesar de existir debido a la seguridad, la realidad es que no son especialmente efectivas a la hora de parar el paso de terroristas o narcotraficantes.

 

Estas fronteras se formaron durante el periodo de la URSS atendiendo a motivos étnicos y lingüísticos, es decir, la población que tuviese rasgos comunes iba a pertenecer a la misma república. Sin embargo, no siempre se encontraban en un mismo territorio, por eso nos encontramos en la actualidad con varios enclaves de países en otros. Esto no suponía un problema durante la Unión Soviética, pues no existían problemas de movilidad relevantes, sin embargo, al convertirse en Estados independientes apareció la necesidad de realizar los trámites que se comentaban anteriormente. Veamos algunos de los enclaves que todavía existen:

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• Kayragach pertenece a Tayikistán, pero está rodeado por Kirguistán, tiene una superficie de tan solo 1 km, y tiene una población de unos 3 mil habitantes.

• Vorukh está en Kirguistán pero pertenece a Tayikistán, tiene unos 100 km² y el 95% de la población es tayika, tiene alrededor de 30.000 habitantes.

• Sokh es el enclave más grande de Uzbekistán y se encuentra rodeado por Kirguistán. Tiene más de 300 km² y uno de los datos más curiosos de este territorio es que está atravesado por una de las autopistas principales de Kirguistán. 

• Sarvan forma parte de Tayikistán pero se encuentra en Uzbekistán. Existe un conflicto de poder en este territorio, pues aunque de facto forme parte de Tayikistán , en la práctica son los Uzbekos quienes gobiernan. 

• Barak es un enclave de Kirguistán en Uzbekistán, al igual que el anterior, desde la caída de la URSS, se encuentra en una disputa fronteriza.

 

    Las fronteras son la clave para entender los problemas de la región

 

El reparto de fronteras es esencial para entender los conflictos en Asia Central. Ha supuesto que muchos habitantes se hayan visto separados de sus seres queridos y se hayan encontrado con problemas para acceder a zonas donde antes podían pasar con facilidad. Está claro que la gestión de fronteras en la región no es la más efectiva, pero no tiene sentido quedarse en la simplicidad de afirmar que se hicieron para imposibilitar la estabilidad en el futuro. Estas fronteras fueron pensadas para crear un sentimiento nacional donde no existía nada parecido; se atendió a criterios étnicos y lingüísticos sin considerar lo que podía pasar si cayese el régimen.

 

En definitiva, las fronteras son una de las claves más relevantes para comprender la región de Asia Central. Los conflictos territoriales, la soberanía sobre los enclaves y los problemas originados por la dificultad de acceso a ciertos territorios son la cuna de la mayor parte de conflictos en los conocidos como “países -stan”.